Жизнь художника

Основная же трудность для художника заключалась в том, что Жуковский должен был стать строгим судьей в оценке портрета своей жены. Для портретиста исполнение портрета другого художника или близкого художнику-заказчику человека — задача чрезвычайно сложная. Легко представить себе, с каким напряжением и собранностью работал Малютин во время сеансов.
Жуковский очень интересовался искусством портрета, хотя сам был известен как тонкий пейзажист и мастер картип, изображающих интерьеры дворянских усадеб. Он высоко ценил талант Малютина-портретиста и даже приобрел поразивший его задушевностью портрет сына Малютина, предложив за него любую свою работу па выбор.
Перед началом сеансов Жуковский привез в мастерскую Малютина стул краспого дерева с высокой спинкой, стоявший всегда у его жены перед туалетным зеркалом, так как Малютин даже и в этих обстоятельствах по изменил правилу писать портреты у себя в мастерской, а Жуковскому хотелось привнести в портрет жены черты интерьера своего дома. Оба художника согласились на такой полумере - стуле красного дерева.
На зрителя смотрит строго и чуть высокомерно красивая женщина, возраст которой определить трудно. Целая гамма чувств и переживаний в ее глазах — здесь и затаеппая грусть, и уверенность в себе, и тонкий критический ум. Вертикальное расположение фигуры па холсте подчеркивает стройность, подтянутость, изящество модели. Ритмичность и музыкальность где-то сильно и смело прорисованных линий, а где-то мягко сливающихся с фоном передают точно найденный силуэт. В картине все подчинено основному — психологической характеристике и выражению внутреннего мира портретируемого.