Жизнь художника

Вместо того чтобы огорчиться, Малютин, почувствовав, что его картины берегут и ценят, обрадовался, как ребенок,— слишком много пережил он утрат своих произведений. И эти письма и реакция старого художника на события, связанные с юбилеем, показывают, насколько Малютин был не подготовлен к своему празднику, не избалован вниманием, насколько был недооценен при жизни.
Эпиграфом к маленькому, по очень емкому по значению вступлению к каталогу юбилейной выставки Грабарь выбрал слова из «Путешествия в Арзрум» Пушкина: «Мы ленивы и не любопытны…»
«Мы действительно ленивы и до упрека не любопытны, ни шет Грабарь.— Появилось в 80-х годах минувшего столетия такое бесспорное, исключительное, такое огромное, сверкающее живописное дарование, как Сергей Малютин, а сонная царская Россия его не заметила. Критика, а с нею коллекционеры, а За ними музеи его проморгали» 157.
Грабарь намерен был взяться после юбилейной выставки за книгу о Малютине. К сожалению, занятость помешала выполнить это памерение.
Во вступительной статье к каталогу выставки Малютина Грабарь так определяет его значение как художника: «Малютин весело и остроумно претворяет в своем декоративном искусстве русской лубок. Но пастоящая стихия Малютина — живопись с натуры, пленэр» 5Й. «Как ни силен Малютин в нленэре, но еще более заметное место в его творчестве принадлежит портретам. Здесь его мастерство, знания, чувство, артистическая интуиция празднуют высшую победу».
Что касается портретов, то на выставке 1934 года нх было достаточно, и среди них многие, составившие Малютину славу портретиста.
Непропорционально мало экспонировались ранпие жанровые картины художника. Совсем не показан был Малютин — архитектор и мастер прикладного искусства. Единичные работы представляли Малютина — декоратора и мастера кпижного оформления.